谁能想到，贫穷落后的大柳村这几年竟接连飞出两只金凤凰。
一个是大柳村近30年唯一考进北京某知名学府的柳知，毕业后又考上北京的公务员。本家妹子柳桃慕名而来，直言自己不愿像村里女人那样20岁不到就匆忙结婚生子操持家务，想进城闯荡。柳知支持柳桃的选择，帮她在一家公司找了个前台接待的职位。
春节前夕，两个姑娘回家过年，发现爱慕虚荣的家长已经把两个艰难打拼的姑娘吹成“能耐人”和“阔小姐”。
柳知前脚到家，后脚就有拐了几道弯的亲戚找上门，说她所在的机关近期有基建项目上马，盼柳知能帮忙牵线承包部分工程。柳知大惊，明言自己只是刚进单位的底层办事员，此等大事压根说不上话。
亲戚悻悻离去，父亲训斥女儿不给他面子。柳知比父亲更生气：“要不是你乱吹牛，人家能求上门？以后你再这样，我就告诉别人我被单位开除了！”
父亲怒骂女儿不孝，柳知气得没等假期结束便提前返城。
柳桃的春节过得也不顺心。七大姑八大姨听柳桃的父母吹嘘女儿在大城市挣钱，纷纷指责她没礼数，也不送些像样的年礼。柳桃不敢申辩，只得花大价钱补买礼品发放。
可这样一来，众亲戚更认定柳桃在城里挣了大钱，以后但凡进京看病旅游都要她接待。柳桃与人合租的房间无法留宿，每次都花钱请亲戚住酒店。撑了一年，她积蓄全无，信用卡欠款还不上，哭求柳知相助。
柳知气得不行，讲了“救急不救穷”的道理，临别时说：“我只帮你这一次。回去跟你爸妈讲清楚吧，不然以后还会有大麻烦。”
没想到一语成谶，姐妹再相见，是在医院的ICU病房。
柳桃父母喊她回家，逼她为弟弟出聘礼钱。柳桃哭诉自己靠举债度日，父母不信：“你没钱能请亲戚住酒店？现在自家人用钱反倒舍不得，辛苦养你，养出个白眼狼！”柳桃满心委屈，喝了农药想一了百了……
