“去掐一把菊花脑做汤。”先生吩咐我。

　　不用走多远，门前就有菊花脑，一丛丛，嫩绿嫩绿，纤纤细细的，这是春天新冒出的头茬。怜爱地掐了一把，凑近鼻子深深地一嗅，一股凉凉的清香幽幽而来。

　　菊花脑，是菊科菊属草本野菊花的近缘植物，叶子类似于枫叶的尖细版，民间把它作为一种野菜，有清火明目的功效。生活中，菊花脑可以羹、煎、齑、粥、糕、饼等等，而最常见的做法是菊花脑蛋汤。碧绿的叶子，金黄的蛋花，黄绿相间，颜色诱人，吃在嘴里，丝丝清凉在唇齿咽喉间漫溢，清爽！这是仪征乃至江苏很多家庭春夏两季的一道家常菜；对外地人来说，是一道特色菜；而对在外地的仪征或江苏人来说，却成为他们的乡愁。

　　菊花脑也是“春风又绿江南岸”的万千物种之一，只不过，与桃红柳绿、樱艳杏白相比，与遍地漫野的金黄油菜花相比，它们长在门前屋后山野田埂边，与诸多杂草共处，渺小、不起眼。而对于钟爱它的人们，却能“慧眼识菊”；特别是它的气味，凉凉的清香，牵扯着人们的衣角。

　　为什么叫“菊花脑”？是菊花的大脑，还是长得像大脑？有这样一个传说。当年岳飞将军在酷暑时带领士兵抗击金兵，走到南京某座山上时，粮草已尽，于是就去寻找可以食用的野菜，发现了一种有着像小菊花叶儿的植物，吃了之后感觉清新消暑。此后，菊花脑便流传至今，成为南京人十分喜爱的一种野菜。“菊花脑”极其娇嫩，放在菜摊子上很快就会蔫，必须不时地洒上一点水，所以又叫它“菊花涝”。南京话里n、l不分，便讹成了“菊花脑”。

　　以前只知道菊花脑是美味的野菜，是春夏季节餐桌上的常客，至于夏天以后何去何从未加关注，也难以关注。前两年，大姐在我家门前的空地上种了一些菊花脑，才有了新的发现。这个发现是在秋天，那丛丛墨绿的叶子中，开始出现一个个小小的花苞，继而开出黄色的小花。那小花，神似向日葵，中间的花盘橙黄色，花盘边上几圈姜黄色花丝，最外面一圈是浅黄色花瓣，向外伸展，整个直径3厘米左右。它的黄，不刺眼，也不寡淡，内敛、稳重，在幽幽小径边绽放，在萧萧秋风中挺立。一小丛，是寒瑟中的一抹亮丽；一片片，是足以吸引眼球的风景。这是它吸取一个春夏的天地精华积聚到一定时候的华丽绽放，犹如十年寒窗后的金榜题名，又如台下十年功台上一分钟的精彩呈现。