古人讲“行不更名，坐不改姓”，可见传统文化中对姓氏的重视，而姓氏也确实在人们生活中发挥着至关重要的作用。不熟悉的人见面，大家都会询问对方贵姓，遇到同姓之人会有一种亲近感。姓氏是社会成员的一种识别标志和符号，人们会尊重和维护自己的姓氏，国家的法律也会维护姓氏的稳定和传承。

　　姓氏的传承不仅仅是一种血缘传承和身份识别的标识，人们的观念和法律的规制都会受到时代变迁的挑战。当前我国的姓氏不只是限于百家姓的记载，还有很多姓氏分布在全国各地。在这丰富多样的姓氏中，并不是所有的人都对自己的姓氏感到满意。

　　媒体报道，河南省焦作市温县的苟先生想给自己刚刚出生的女儿改姓，因为他的姓氏与“狗”谐音，这个姓氏给他的工作和生活带来了诸多不便，甚至经常遭遇尴尬的事情。根据法律的规定，苟先生的女儿可以从母姓或者直系血亲的姓氏，但是苟先生想给女儿改姓为“敬”，因为在他看来“苟”姓原本就源自“敬”姓。

　　在我国历史上，人们维护姓氏的传承，但是并不意味着姓氏不可改变，改姓的原因也有很多。有些姓氏的改变源自于自愿的选择，这从姓与氏的产生过程可以加以印证。在早期，姓与氏并不是一回事，姓的产生早于氏，人们可能同姓不同氏，而氏的出现也是由于同一姓宗族的不断繁衍，人们根据官爵、居住地或其他原因在同姓之下出现不同的氏。随着历史发展，姓氏之间不再严格区分，但是这种随着宗族繁衍和扩大而产生的姓氏改变依然存在。有些姓氏的改变源自于外力的干预。这种情形有很多种，诸如在历史上有皇帝的赐姓，诸如唐朝名将李勣，原本姓徐，《新唐书·李勣传》说：“帝喜曰：‘纯臣也。’诏授黎州总管，封莱国公。赐姓。”还有因为犯错，而被皇帝贬为一种贱姓，改姓成为一种惩罚。还有一种是为了避讳，不得已而改姓，据说苟姓原本是敬姓，为了避讳后晋皇帝石敬瑭的名讳，不得不去“文”姓“苟”。

　　在当代社会，姓氏的内涵也在发生变化，强调血缘和父系权威的意味在减弱，但是国家法律对姓氏的调控依然存在，同时也面临着挑战。我国民法在姓氏问题上彻底贯彻了性别平等原则，无论是民法通则还是婚姻法都规定子女可以从父姓，也可以从母姓。全国人大的法律解释进一步将姓氏选择扩展到“其他直系长辈血亲的姓氏”。尽管在实践中，人们依然遵循从父姓的传统，但是法律规定也保护人们选择的自由；尽管血缘关系依然在姓氏问题上保留了很大的影响力，但法律依然给人们改姓留了一个途径。诸如《河南省公安机关户政服务管理工作规范（试行）》规定，姓名或姓名的谐音违背公序良俗的，姓名或姓名的谐音易造成性别混淆、他人误解或者伤及本人感情的，符合这些情况，公民都可以申请改姓。其实苟先生的情况与此相符，后来媒体也对公安机关同意了苟先生的申请进行了报道。而且在2008年，荥阳一村里的苟姓村民集体改姓成功。

　　姓氏问题不仅仅是一个传统习惯，时代的变迁也在赋予姓氏更多的含义，法律规制需要在传统与现代之间进行权衡，既能保障公民权利，也能维护公序良俗。

　　（作者系吉林大学法学院副教授）