故事的开场是退役的警队精英天民站在人潮涌动的街头,镜头里不同的角落里在上演着不同的故事,有乞讨者坐在街角毫无目的地观望人流;有穿着暴露的女性在卖弄风姿;有不法者在警察眼皮底下从事非法交易……
而画面外则是天民一段意味深长的独白:我们每天都在忙同一件事,就是钱,钱是每一个人的生命动力。这个世界,什么都是明码标价,包括人的青春、理想、良知、公义……也许有些人会觉得这段话太过消极悲观,但接下来的故事却深刻的印证了金钱摧毁人性、公义与良知的强大力量,它让人为其疯狂,为其挣扎,更为其无所顾忌。
天民开了家酒吧,以此作为谋生的手段。在某个准备打烊的夜晚,醉酒的美丽女子小云进入了他的视野。无奈之下,天民将小云送到了自己的干妈花姐家,请其代为照顾。正是在这里,视天民为大哥的少聪认识了小云。此时的他们一定不知道自己即将卷入一场黑金贿赂案。
就这样,身携巨款的神秘女子小云,突然退役的警队精英天民,以及身怀赛车手梦想的出租车司机少聪,与想要杀人灭口的贪腐官员、冷酷的杀手组织在香港上演了一出惊险的厮杀。
随着故事的展开,天民越来越觉得小云的身份并不简单。事实证明,天民的直觉是对的,小云携带着前男友乔治的巨额贿赂款企图逃回老家青岛,却被行贿未遂的官员雇佣的杀手张黑等追杀。
小云原以为可以利用天民兄弟的帮助将这笔巨款据为己有,却被另一队人马追杀。一场拼杀后,三人幸运地摆脱了杀手,却在逃亡时意外致张黑的“大哥”死亡。张黑一直将其视为自己的亲人，“大哥”的死刺激了张黑,他发誓要让天民等人为其陪葬。
杀手头目的死亡为张黑在影片后半部分的疯狂报复之举埋下了伏笔。也许一个杀手头目的死不会对其他人产生特别的影响,但这个他人眼中十恶不赦的坏蛋却是张黑在这个世界上唯一的亲人。失去至亲之痛可想而知,张黑自此走上疯狂的报复之路也就在情理之中了。金钱和权势会让人丧心病狂,譬如小云的前男友乔治以及企图杀人灭口的官员,正是金钱让他们万劫不复。而让张黑疯狂的却是失去大哥。不得不说,仇恨也是释放人性中的暴力因子的一剂猛药。因此,原本想着干完这一票就收手回台湾的张黑再难回头。
整部影片中,少聪都以玩世不恭的形象示人,相比之下天民更显得理智和稳重。尽管天民已经不再是警察,但他还是希望自己能够做一个奉公守法的好公民,能够给爱惹事生非的少聪做一个好榜样。但是,花姐被张黑等人绑架使他决定“该做点什么了”。于是,为了追问出花姐的下落,他走上了以牙还牙、以暴制暴的道路,并最终追问出了花姐的下落,与张黑达成了约定,约好了换人的时间和地点。
不得不说,这部分内容在带给观众血腥和暴力感的同时,也特别有边缘人物逆袭的观感:演员古天乐塑造的天民心怀美好的愿景,也有捍卫公义、良知之心,却在某次执法行动中释放了被自己视为弟弟的少聪而脱下了警服,留下了“我不是一个好警察”的遗憾。面对杀手头目的挑衅和威胁,他也曾为了平静的生活而选择妥协,但花姐被绑架的残酷现实却逼迫他不得不走上暴力抗争的道路。
我们看到奉公守法的公民追求平静生活而不可得,被迫走上暴力自救的道路,难免让人感到伤感和无奈。尽管这可能只是导演实现创作意图的需要,但艺术创造也难免有现实生活的缩影。
放眼现实生活,有很多像天民这样的边缘人物,时代的进步与成就永远不缺乏讴歌者,但是我们更需要守望者来看到普通大众的伤痛,让更多的人看到阳光背面的阴影,关注底层民众的挣扎,从而成为推动变革的力量。
尽管已经约定好交换人质的条件,但天民深知这场交换潜在的巨大危险,因此,他冒险前往收藏枪支的地方取枪,却被守株待兔的警察逮了个正着。身为天民父亲生前好友的王警司对于天民的行为深感失望,称将拘捕天民。天民情急之下向王警司阐明实情,并用证据证明有一件过千万的行贿案,还有一件可能会被撕票的绑架案正在发生,争取到了和警方一道破案的机会。
在天民和少聪的机智配合下,花姐顺利得救,而被天民用来冒充小云的乔治也被想要杀人灭口的杀手误伤,挨了枪。为了给老大报仇的张黑与天民、少聪兄弟二人展开了生死较量。很快,大批警察赶到现场维持秩序。在天民追逐张黑的过程中,少聪也紧随其后,他担心情绪激动地天民会杀了张黑而从此走上不归路。张黑看到大批警察赶到,企图驾车逃逸,却被天民驾车逼停,二人进入到一对一的搏杀。原本天民有机会一枪杀了张黑,却在弟弟少聪的劝解下放下了枪。天民将枪踢给张黑,拿起枪的张黑被警方乱枪射杀,生命的最后一刻,张黑用手中的枪击毁了象征着司法公正审判的正义女神像。
张黑罔顾法律成为杀人赚钱的杀手,又以残忍的手法伤害了天民视为家人的花姐,固然人人得而诛之,但天民却不能成为那个把他送上死亡之路的人,因为个体无权决定一个生命的结束。毕竟,正如影片中的反面人物乔治所说,香港是讲法律的。因此,私人制裁永远不能够代替法律的审判。即便一个人杀人如麻,即便他丧尽天良,也只有法律才能送他上“断头台”,这应该是法治社会最基本的共识。
