汉朝经历“文景之治”、汉武帝称雄后由盛转衰，最终陷入烽火四起、三国纷争，诸葛亮在《出师表》中云：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”

　　——《推进党的建设新的伟大工程要一以贯之》

　　《出师表》以其真挚诚恳的情感和深谋远虑的见地而流传至今。从中，我们不仅能读到一位贤臣对君主的谏言、一位长辈对晚辈的教导，也能读到一代名相对天下大势的分析和思考。

　　在文中，诸葛亮用一句话概括了汉代的兴衰存亡：“亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。”贤臣与小人，就是卧龙先生眼中影响朝代沉浮的重要因素：先汉的兴盛得益于统治者慧眼识人、选贤用能；而后汉的倾覆与统治者轻信佞臣、不辨忠奸也脱不了干系。

　　关于“贤臣”，汉代的开国皇帝刘邦曾经这样描述：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给餽饟，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。”这几句话不仅点明了“汉初三杰”张良、萧何、韩信的才华和优势所在，更体现了刘邦的知人善任。“亲贤臣，远小人”是汉高祖成就霸业的一大原因。

　　至于“小人”，包括汉代的宦官和腐败官僚等。这些特权阶层一步步霸占了社会资源，最终绑架了政权，对汉代的灭亡有着不可推卸的责任。

　　东汉是中国历史上宦官最为猖獗的时期之一，其特点相当明显，即宦官在皇帝与外戚斗争的夹缝中逐步增强自身势力，进而把持朝政。东汉末年，在汉灵帝身边随侍左右的中常侍有张让、赵忠等十二位宦官，被称作“十常侍”。他们阅览朝臣章奏，把持朝政，而灵帝却心甘情愿地受制于宦官，甚至公然称：“张常侍乃我公，赵常侍乃我母。”皇帝与宦官一道盘剥百姓、卖官鬻爵，朝政日益腐败，最终引发了黄巾起义。

　　腐败官僚也是汉代皇帝“亲”的一大对象。汉成帝即位后，荒于酒色，重用“小人”，为王莽篡权、西汉覆灭埋下了祸根。臭名昭著的佞臣淳于长是汉成帝的宠臣之一，凭借谄媚邀宠获得官职，可谓“进不由道，位过其任”。他把自己的权势视为待价而沽的“奇货”，在上位的短短一两年里，光是地方官的贿赂加上皇帝的赏赐就“数累巨万”。在淳于长被成帝信任重用、大收贿赂之际，农民和手工业者纷纷奋起反抗。起义队伍横扫十九个郡国，杀死东郡太守、汝南都尉，震动朝野。西汉王朝这座大厦的崩溃，从某种意义上说，离不开“蛀虫”淳于长的加速。

　　“亲贤臣，远小人”，这不仅是诸葛亮对汉代历史的客观总结，也是他对刘禅的殷切希望。那诸葛亮“兴复汉室，还于旧都”的梦想在刘禅身上实现了吗？看陈寿的《三国志后主传》便可知：“后主任贤相则为循理之君，惑阉竖则为昬（ｈūｎ，同“昏”）闇（àｎ，同“暗”）之后。”刘禅刚开始做到了选贤任能，但后来听信于宦官奸臣，就成了昏庸的统治者。而蜀汉在他的统治之下也最终走向了灭亡，诸葛亮所期待的“汉室之隆”也终究化为泡影。

　　贤臣小人之论，是整个汉代以及三国兴亡的缩影，也是中国古代历史的精辟概括。选人用人是政权存亡的关键因素之一，怎样才能做到真正的“亲贤臣，远小人”呢？习近平总书记在庆祝中国共产党成立95周年大会上提到：“我们要坚持德才兼备、以德为先，坚持五湖四海、任人唯贤，坚持事业为上、公道正派”。有了党的集中统一领导，有了科学的用人之道，有了高素质的干部队伍，我们党和国家的事业才能行稳致远。