金秋十月过后，湘南大地金色遍野，晚稻陆续开始收割，田野到处散发着稻谷成熟后的香味，不时夹杂着禾蔸下泥土的清新气息，刺激着稻田里的每位劳动者。

　　每年这个时候，我都会很期待收割行动早日到来，因为稻田泥土中的鱼香吸引着我。

　　秋后的田泥松软不沉淤，潮湿不黏手，这是有经验的老农的高明之处，既能让禾苗充分吸取泥中剩余的养分，确保谷穗颗粒饱满，又能方便下田收割，不至于搞得一身泥水。因此，在晚稻成熟后期，稻田里的灌溉次数会不断减少，地势低洼的水田还要专门开埂排水，这是收割前的重要一环。

　　在稻田慢慢干涸的过程中，稻穗越来越沉，禾苗都慢慢弯下腰来，等待收割归仓。禾下的鳅鱼早已闻到了夜间霜露的气息，一年中最美好的时光即将结束，它们也在积极准备过冬，这是湘南地区稻田鳅鱼久已习惯了的时令。经过一个夏天的大量进食，鳅鱼迅速生长，原本苗条的身材已变得圆滚滚的，储备了过冬的肥膘。随着稻田水面的一次次缩小，鳅鱼会寻找松软的淤泥，不断用劲钻探到田泥的底部，为自己造一个舒适的泥窝，外面只留手指大小的出口呼吸。正是基于鳅鱼这种习性，在湘南乡下和很多地方，人们更喜欢把鳅鱼称为泥鳅。如果没有人来打扰，鳅鱼会在里面躲避寒冬和干旱，静静睡到来年春天。

　　稻田新割，田泥未干，鳅鱼的洞穴还保存完好，这是下田寻找鳅鱼的最佳时机。只要天气晴好，扛上一锄、提一小桶，直奔刚收割完的稻田，肥沃的田泥下会有很多惊喜。

　　寻找鳅鱼的洞穴是个技术活，挖掘更需要一定的体力，往往弄得满头大汗、一身泥土，但这些都挡不住美味的诱惑。一大丘稻田中，地势低洼的地方鳅鱼相对较多，因为鳅鱼有随水而游的特性。至于鳅鱼的洞穴，常常就隐藏在禾蔸附近，那儿泥土疏松，便于钻洞。鳅鱼的洞口比一些虫子钻过的洞口要光滑、圆润，那是鳅鱼自身特有的黏液和多次钻探的成果。只要用锄头轻轻刨开两三寸许，如果见到还有往下延伸的洞穴，下面必定是鳅鱼的泥窝，这时就要把洞穴周围的泥土挖宽一些，以免伤着下面的鳅鱼。接着再往下挖，洞里泥土会更加湿润，快到底部时，用手指沿着洞穴探索往下，就会翻出膘肥体壮的鳅鱼来。如果运气好，找到鳅鱼的老巢，会发现洞穴的底部比上面要大很多，或有分岔的洞穴，就可以一次收获两三条泥鳅了。只要稻田肥沃，又不怕辛苦，一路寻找下来，小半天的时间，可以收获到两三斤鳅鱼，所有的腰酸腿疼都会化为沉甸甸的喜悦。

　　新挖回来的鳅鱼，只要用清水养上两三天，让鳅鱼吐净腹中泥沙，就可以食用了。或煎

　　炸、或炖汤、或红烧，随意烹调都是一道美味佳肴。有耐心的老农，会等到晒好新收的稻谷，新酿一坛米酒，再配上煎得酥脆鲜香的鳅鱼，在深秋的寒意中酌上几杯，秋收的辛劳会全然退去，只留下丰收的愉悦和美食的回味。

　　随着农业机械化程度的提高，需要用牛耕地的地方越来越少，再难见到那位大爷所说的场景，但鳅鱼的美味和食用价值却深受人们的青睐。野生的鳅鱼三四十元一公斤是常态，冬天更加昂贵。高价也催生了鳅鱼的人工养殖，只是对饮食越来越讲究的人们，还是更认可农家稻田里的泥鳅，农民朋友便又多了一次增加收入的机会，也算皆大欢喜。

　　劳作了一年的人们，在秋收的喜悦中，煮一锅晶莹透亮的新米饭，炖一碗禾田下鲜香的鳅鱼，既是对汗水的最高奖赏，也是对季节的最美告白。