冬天气温骤降，母亲体质虚寒，特别怕冷，已把家中的电烤炉拿出来烤火。而我却想起了童年时光里与奶奶生活在乡下的火塘往事……

　　上世纪八十年代，老家湖南省长沙县果园的乡村还没有通电，童年里，我与奶奶住在土砖屋里。那时，农村都是在灶屋里烧柴火做饭烧水。冬天寒冷，乡下家家户户都有火塘。家人和乡亲在火塘边围坐烤火是一件温暖的事，也是一道普通而又亮丽的风景线。小小的火塘，是乡下人们生活的希望，更是归宿。

　　人们一生基本是围着火塘转，日出而作，日落而归，回家了，其实是回到火塘。可以说，有火塘的地方，就有家的味道，就有温暖的气息。平时，火塘是乡亲们一天开始的地方，也是一日终结的所在。

　　说起火塘制作，其实并不复杂，一般就是在灶屋里挖一个坑，用三角铁架搭建而成，上面能烧水，熏鱼肉。一生火，火气向外扩散，整个屋子都有热气，感觉全身都特别暖和。一想起火塘上煮出的饭菜，就会怀念那别具一格的香味，禁不住要逗起胃口，垂涎顿生。南方人爱吃米，用铜锅煮好饭后，抬下来再在火塘边慢慢烘烤四周，香味扑鼻的锅巴就为馋嘴诞生了，每次都是本来已经吃饱了，但依然忍不住要撬一块锅巴捏在手里大饱口福。至今，我还特别怀念奶奶用柴火做的饭菜，特别是她用自家喂养的土猪做的红烧肉，肥而不腻，特别美味，常常还未端上桌，就引得我口水流出来。如今在电磁炉、天然气中加工的红烧肉，与之相比，总感觉少了点什么味。

　　奶奶对火塘里火灰的利用也有一套，经常把深秋挖的红薯埋在里面，奶奶很有经验，知道什么时候红薯熟透了，再用小铁钳把红薯夹出来。红薯又香又软，好吃极了。

　　乡下的火塘还是凝聚全家人人心的地方。吃饭在火塘边，夜晚特别是严寒的冬天，全家人总要围在火塘边取暖。大人们总喜欢讲讲新闻和本村发生的有趣事儿。离年不远了，大人们还会谈些来年的愿望，朴素平实的愿望中寄托着对美好生活的向往。有时，亲戚邻居也会来串门，家人们自然热情招待，男人们抽烟喝茶喝酒，吃花生，女人们在一起则吃些乡下零食。边吃边聊，聊得都是大家感兴趣的事儿，别提多有味了。夜已深，客人才依依不舍离开。

　　我已离开家乡三十多年，村里的火塘也在逐渐消失，家乡早已通了电，冬天烤火有空调和各式各样的烤火炉。但我对火塘的印象深得擦不掉，抹不去。火塘边这些简单而又真实的生活场景永远留在了记忆中，如今，生活在城市的我，每天下班走在回家的路上，冬日夜幕降临得早，总是想起奶奶生火塘的场景。因为家乡的火塘，始终温暖着我的心，火塘的火光，始终照亮我前进的路……