孟德斯鸠在《波斯人信札》中讲了一个乌托邦式的故事：穴居人是一个原始部落，起初人们互不团结，结果遭到异族的侵略和屠杀。后来穴居人觉醒，他们互相帮助变得空前团结，因此再也没有异族敢侵略他们，整个部落变得繁荣富强了。通过这个故事，孟德斯鸠总结道：“个人的利益永远包括在公共利益之中；要想和公共利益分离，等于自取灭亡；德行对于我们不应当成为一种负担；不应当把德行看成畏途；并且，以正义待人，等于以仁慈待己。”

　　《波斯人信札》是法国启蒙主义思想家孟德斯鸠的一部代表作，在这部作品中，孟德斯鸠由法国人乔装成波斯人郁斯贝克，郁斯贝克漫游法国，在巴黎侨居了好几年。《波斯人信札》中的160封信，是郁斯贝克和他留在波斯的家人亲戚朋友之间往来的信件，孟德斯鸠通过这些信件，表达了自己对政治、国家、社会等问题的看法，文笔简洁明快、尖锐微妙，成为了具有深远影响的传世之作。

　　《波斯人信札》中的许多封信是带有讽刺意味的，孟德斯鸠的胆子非常大，就连至高无上的国王他也敢讽刺。在第二十四封信中，他写了这样一段话：“而且这位国王是个大魔法师：他的势力，甚至在臣民精神生活上，也能起作用，他随心所欲，左右臣民的思想。他只要使臣民脑中有一个概念，拿一张纸片当银子，大家立刻深信不疑。他甚至使人相信，只要他用手一碰，各种病痛均可消除。他在人们精神上所能发挥的威力，竟大到如此地步。”孟德斯鸠所批判的这个国王，就是“太阳王”路易十四，路易十四对法国民众进行愚昧统治，使民众变成了不会思考的奴隶。在当时的社会，国王是至高无上不可侵犯的，但孟德斯鸠却把他当成了讽刺对象，其勇气令人敬佩。

　　在第七十三封信中，孟德斯鸠对大名鼎鼎的法兰西学院也进行了无情的嘲讽：“我听说有一种公堂，名为法兰西学院。世界上没有一个公堂，比这公堂更不受人尊敬。因为，据说这公堂一有所决定，人民立刻破坏它的法令，而且强迫它接受某些成规，使它不得不遵守……这公堂的成员，除了喋喋不休，没有别的职务，在他们永恒的饶舌中自然而然地有颂赞。一等到他们明白了其中的秘密，颂赞就成为一种热狂，而且永不离开他们。”孟德斯鸠暴露了院士们互相吹捧的丑态，还批判了学院工作的不切实际。

　　与《波斯人信札》互为映照，在另一部重要作品《论法的精神》中，孟德斯鸠对政府的设计作出了杰出的思考，表达了自己对理想政府的构想。孟德斯鸠认为，最完善的政府应该是：“最完善的政府我觉得似乎是能以较少的代价达到统治目的的政府。因此，能以最合乎众人的倾向与好尚方式引导众人，乃是最完善的政府。”孟德斯鸠主张温和理政，不太赞成严刑峻法，也就是说，他认为对臣民应该以教育为主：“如果在温和的政府之下，人民的驯顺程度，不下于在严峻的政府之下，则前者更为可取，由于它更符合理性，而严峻是外来的因素。”

　　这本书写于二百多年前，但孟德斯鸠的一些思想是超前的，比如，在那个时代，他已经能够正确划分正义战争与非正义战争的界限：“只有两类战争是正义的战争：一类是为了抗拒敌人的侵袭而进行的战争；另一类是为了援救被侵袭的同盟者。君主由于个人的争吵而进行的战争，毫无正义可言。”孟德斯鸠还在书中讨论了地球上的居民何以日益稀少的问题……这些思考可以说超越了当时的时代。

　　《波斯人信札》是启蒙运动初期的一部时代画卷，反映了启蒙运动初期人们要求重新认识现实、寻求真理的心态，同时也是一本不可多得的文学佳作。